宮本包則

宮本包則（1830年（天保元年）8月25日 – 1926年（大正15年）10月24日）は、幕末から明治・大正期の代表的刀工です。1890年（明治23年）旧宮内省が定めた帝室技芸員でもあります。

1830年（天保元年）、伯耆国大柿（現鳥取県東伯郡三朝町大柿）に醸造家の次男として生まれる。本名は宮本志賀彦。幼時は沢次郎と名乗った。郷里が輩出した平安末期の名匠である伯耆安綱を慕って刀工を志し、1851年（嘉永4年）、22歳のときに備前国長船（現、岡山県瀬戸内町）を訪ねて、長州藩と関係の深い横山祐永の門を叩くが拒絶されます。しかし、同じく長船の刀工で「友成五十八世孫」を名乗る横山祐包に入門を許され、7年間の収斂で備前伝を習得しました。師の祐包より「包」の偏諱を得て包則を名乗り、1857年（安政4年）に帰国して鳥取藩家老・伯耆国倉吉領主荒尾直就の抱工となります。

その後、将軍徳川家茂上洛および孝明天皇の石清水八幡宮行幸などにより攘夷が国是となった1863年（文久3年）に京都に上がり、新刀初期の名工堀川国広ゆかりの三条堀川に鍛冶場を設けました。鳥取藩は長州藩と緊密な関係があり、包則は詫間樊六の三尺刀など「因幡二十士」の佩刀をはじめ、勤王のために上洛した諸藩士の注文に積極的に応じました。こうしたなかで、皇族の重鎮である有栖川宮熾仁親王の知遇を得て、1866年（慶応2年）には孝明天皇の御剣を鍛錬し、翌年に能登守の受領名を与えられます。

王政復古の後は、東征大総督となった有栖川宮および鳥取藩兵とともに桑名藩の鎮撫に従軍し、途次の大津などで作刀していました。桑名藩帰順後に京都に凱旋すると、戊辰戦争での官軍勝利を祈念して伏見稲荷大社に130日あまり参篭し、三条小鍛冶宗近が稲荷大神の助けを得て名刀小狐丸を鍛えたという謡曲に伝わる故事にならい、斎戒沐浴して仮居を社内に構え、「焼刃の水」を用いて奉納刀を鍛えました。伏見稲荷大社には「鎮国神器伯耆国大柿宮本能登守菅原朝臣包則　明治元年十月八日奉稲荷社納稲荷神山剣石百日参籠シテ謹鍛之」との銘による太刀が現存する。さらに、御即位をひかえた明治天皇の御太刀と御短刀を鍛えていました。

明治政府の改革が進むと、洋装化した官員の間で脱刀の傾向が定着し、さらに1876年（明治9年）の廃刀令布告により、在官以外の一般の人々の帯刀が禁じられたため、作刀の機会が激減しました。このため郷里に戻り、農具や包丁などの鍛造で口糊をしのぐなど、苦境の時期をしばらく経験します。

しかし、明治天皇は文明開化の風潮のなかで日本の伝統文化が衰微していることを憂慮され、京都の復興や神事、諸芸の振興などに配慮された。そうした状況のなか、1886年（明治19年）に伊勢神宮の式年遷宮を迎え、太刀などの奉納が必要となる。これをうけ、靖国神社遊就館取締で刀剣鑑定家として知られた今村長賀は包則を強く天皇に推挙しました。包則は、同じく鳥取県出身の日置兼次とともに造神宮使から鍛造の命をうけて上京し、靖国神社内に設けられた鍛錬場において、神宝として太刀66振・鉾42枚・鏃3,800枚を鍛えあげ、明治天皇から高い御評価を得ました。

その後、包則は1906年（明治39年）4月4日に月山貞一（初代）と共に帝室技芸員となり、彫刻家の高村光雲や洋画家の黒田清輝など、他分野の名工・芸術家と親交を結びます。

包則は帝室技芸員の務めとして、1915年（大正4年）の大正天皇の御大典に際して大元帥刀の製作を命じられ、これを鍛造して奉納しました。そのほか、摂政宮裕仁親王（のちの昭和天皇）や秩父宮雍仁親王など多くの皇室の護刀、さらに平安神宮および明治神宮の御神宝を勅旨により鍛錬しました。こうして包則は作刀の伝統および刀工の位置づけを現代刀匠に伝承したのち、1926年（大正15年）10月24日、97歳という高齢で没しました。